2020年に入り、新型コロナウイルス感染症が世界的に拡大している。震源地である中国をはじめ、一部の国では感染拡大のピークは過ぎたとして、経済活動を再開させているところがあるものの、仮に抑え込みに成功したとしても、感染拡大の第2波、第3波が懸念されている。収束の鍵を握っているのは、やはり治療薬やワクチンの開発といえよう。4月時点で、世界では650以上のコロナの治験が登録されており、さまざまな研究過程が話題に上っているといわれている。 世界で進められている新型コロナウイルス薬としては、感染していない人に摂取して感染を防ぐ、あるいは重症化を抑える手段であるワクチンと、効く薬を一から開発する新薬開発があるが、これらは通常、年単位の期間が必要となる。そこで注目されているのが、現在ある別の薬のなかから、新型コロナウイルスに効く薬を見つけ出す既存薬の転用で、この3つの分野で薬が探し出され、治験が進められている。