熱意で咲かせた360歳サクラ

[arama-さん]

　島根県邑南町日貫（ひぬい）の住民たちが、ほとんど花が咲かなくなっていた樹齢約３６０年のサクラを再生させた。周りを覆っていたスギ林を伐採して、日当たりを確保するなどして、ことし満開を迎えた。

　ヤマザクラの一種で、高さ１５メートル、幹の直径１メートル。樹皮の状態や葉の色から、樹木医は「大和桜」という。県道浜田作木線から南に２・７キロ登った山の中腹にある。

　土地所有者が１９５０年代にスギを植林。成長したスギに日当たりを遮られて、サクラはほとんど花をつけなくなった。町道からも見えなくなり、５０年以上存在さえ忘れられていた。

　地元の東国雄さん(70)が２００９年、サクラを見つけた写真愛好者から「このままでは枯れる。手入れをして、みんなに見てもらった方がいい」と助言を受け、同町矢上の樹木医日野國人さん(92)に相談した。

　日野さんの勧めで１１年１２月、所有者の了解を得て周囲の２５アールのスギを伐採。最長７メートルの支え木を６本立てたり枝打ちや下草刈りをしたりして、今春満開を迎えた。周辺にモモやウメも植えた。東さんは「花の集落にして、多くの人に来てもらえるようにしたい」と張り切る。

【写真説明】満開の花を咲かせたサクラを見る東さん（手前）たち