『世界的に拡大している炭素繊維市場を開拓する中小企業が相次いでいる。炭素繊維の世界需要は2020年までに現在の２倍以上に拡大する見通しで、今後は自動車や電子機器での採用も増える。

より複雑な形状に加工する技術が求められるなか、繊維や製紙などで培った技術力を生かして拡大市場の取り込みを目指している。

炭素繊維の重量は鉄の４分の１だが、強度は10倍以上。今後はスマートフォン（スマホ）のケースなど電子機器の部品にも広がる見通しだ。ただ炭素繊維自体は糸のため、部品に加工するには織物にしたり樹脂で固めた炭素繊維強化プラスチック（ＣＦＲＰ）にしたりする必要がある。

自動車エンジン用フィルターなどを製造する阿波製紙は複雑な形にも薄く成型できるＣＦＲＰを開発した。製紙で伝統的な紙すきの製法を用いて、短い繊維を水中に均一に分散させ紙をすくようにして薄い炭素繊維シートを作る。スマホなどでの採用をにらみ、将来の量産を目指す。

【3896】阿波製紙

【続　伸】前期低迷の自動車関連が国内復調、中国や北米向け堅調。タイ工場新増設通期化で競争力向上も効く。水処理関連も海水淡水化の需要拡大受け増勢。営業益続伸。為替差益見込まず。遊休地売却益ない。
【社外取締役】東レ出身で蝶理元社長の田中健一氏を６月総会で選任、豊富な海外経験等が候補理由。定款も変更し、取締役会決議による機動的な自己株取得が可能に。