意識に登ることのない脳内ニューロンの活動が、
脳科学実験によって認められた。
この実験結果を発表した当時、
人間には自由意思など存在しないのではないか、
という議論が沸騰したという。
かつてのデカルトは心身二元論を唱え、
人間の精神は外界にあるナニモノかと、
交信しているとした。
現代でも、無視できない数の哲学者が、この説を支持しているという。
★「脳の意識 機械の意識 ～脳神経科学の挑戦～」
渡辺正峰著 中公新書 2017.11.25.発行
冒頭に書いたのは、この書籍のP.146～147を改編抜粋したもの。
こんな風に抜粋してしまうと、
この書籍がまるでオカルト的な書物に思えてしまうかもしれない。
実際は、まったくちがっていて、
この著者は東大で真剣に脳科学を研究している学者なのであった。
特に、究極的にはコンピュータに人間の意識を移植させることを
夢みて、日々研鑽しているらしい。
書籍で紹介されている基礎的な脳科学実験を、
素人が理解するのはなかなか難しい。
けれども、そのエッセンスとか雰囲気とかは十分に伝わってくるし、
自分たちが極秘でおこなっている実験が、
世界の他学者グループにリークされてしまう件などは、
臨場感に富んでおり興奮を覚える。
また、どうやっても直接的に証明できない事柄を、
外堀から埋めていくように間接的な実験を重ね、
真実の隠れたベールを剥いでいこうとする実験手法などは、
論理学なのだろうが、なるほどと腑に落ちるし、
読者自身にもその手法を応用できることがあると思われる。
ただし、著者もあとがきで触れているように、
この書籍の後半部分は、著者の希望的な実験構想、
言い換えると小説家的な見立てを蕩々と論じている状況にあるので、
失望を覚える読者も、中にはいるかもしれない。
けれども、この著者は心からその実験構想に賭けており、
その興奮具合が実際に伝わってくるので、
読者の方も、それに引きずられて同じ夢を見ることができよう。
