感染の流行が続く新型コロナウイルス(SARS-CoV-2)感染症(COVID-19、以下、新型コロナ感染症)だが、次第にその「顔つき」がわかってきた。この記事では、新型コロナと喫煙、そして喫煙所との関係について述べる(2020/03/02時点の情報です)。
新型コロナの影響は大きくなるばかりだが、少し前に感染リスクと喫煙の関係が世界的なニュースになった。
このシナリオは、中国で新型コロナの感染者や重篤化の割合、死亡率を男女で比べてみると、男性のほうが3倍以上とかなり多く(※1)、その原因は中国における喫煙率の男女差によるのではないか、というものだ。
実際、中国の喫煙率は全体で約25%だが、男性の喫煙率は約45%、女性は約2%と男女で大きな差がある(The Tobacco Atlas)。日本の喫煙率も男女差が大きいが(約28%:約9%)、中国人男性の喫煙率は日本人男性と比べてもかなり高い。
高い発がん性のあるタバコは、呼吸器の機能を弱め、呼吸器の病気も引き起こす。そのため、喫煙者は新型コロナにかかりやすく、肺炎によって重篤化しやすいのではないか、というわけだ。
だが、そもそもオスは感染症や寄生虫の寄生に脅かされやすい。
脊椎動物の性成熟したオスは感染症のリスクが高まり、寄生虫に寄生されやすくなることが知られ、これは性選択のコスト負荷のためにオスの抵抗力が落ちるのではないか、と考えられている(※2)。