ツバキに実る大きなリンゴ？

[arama-さん]

 

　リンゴに似た実を付けることから「リンゴツバキ」と呼ばれる鹿児島県・屋久島原産のヤブツバキが、久留米市草野町紅桃林（ことばやし）の畑で大きな実をたわわに実らせている。

　畑を管理する日本ツバキ協会筑紫支部の橋本正道監事（７９）によると、ツバキの実は通常３～４センチだが、リンゴツバキは５～８センチ、大きいものは１０センチほどになるという。

　約２０アールの畑には約１００本の木がある。約４０年前に畑の所有者が屋久島から移植した。３年前に高齢を理由に処分しようとしたため、橋本さんが「珍しい木を地域おこしに生かそう」と管理を買って出ていた。

　九州大の藤枝国光名誉教授（農学博士）の指導を受け、枝切りや下草の伐採などに取り組み、今年は昨年の２倍の実が付いたが、まだ安定的な収穫は難しい。橋本さんは「冬には花、夏は実を楽しめるよう大事に育てていきたい」と話す。

 

　実の見ごろは１０月いっぱい。収穫した実は種を取り、つばき油などに加工する。