燃えにくいマグネシウム合金開発[航空素材に期待]

[arama-さん]

燃えにくいマグネシウム合金開発　熊本大、航空素材に期待

　熊本大の河村能人かわむら・よしひと教授（金属工学）は20日、世界で最も燃えにくい高強度マグネシウム合金の開発に成功したと発表した。最高でも８５０度である既存のマグネシウム合金の発火温度を大きく上回る１１０５度を達成。航空機の部品などへの応用が期待される。

　マグネシウムは実用的な金属の中で最も軽く、豊富に存在するという利点がある。だが、比較的低い温度で溶けて発火し始めるため、溶接などの作業に危険が伴うほか、発火を嫌う分野への利用は限られてきた。

　今回開発された「ＫＵＭＡＤＡＩ不燃マグネシウム合金」は、マグネシウムに他の元素を少量加えたもの。高温になっても酸化被膜ができて酸素を遮断するため、燃えにくいという。添加した元素は現時点で非公表だが希少なものではないといい、河村教授は「市販のマグネシウム合金よりも安くなる」と予想する。

　鉄道車両の材料用の試験で最も燃えにくい「不燃性」の判定を取得。強度は一般的な市販のアルミニウム合金に比べ２倍、航空機などに使われている超ジュラルミンをもしのぐという。

　今後は、強度をさらに向上させる研究や、加工・量産に向けた技術開発を進め、応用分野を開拓していく予定だ。