宇部興産（宇部市）は、リチウムイオン電池の主要部材であるセパレーターの製造設備を堺工場（堺市）に設ける。ハイブリッド車（ＨＶ）や電気自動車（ＥＶ）向けの需要の伸びを見込む。
現在は宇部ケミカル工場（宇部市）だけで生産している。堺工場の製造設備はすでに着工しており、２０１３年度初めに稼働。段階的に能力を増強する。宇部工場の生産は変わらない。生産拠点を複数にしてリスク分散も図る。１４年度末に、同社全体の年産能力は２億平方メートルになる。
同社のセパレーターは複数のＨＶやＥＶに採用されている。世界シェアは約１割。１１年に日立マクセル（大阪府茨木市）と設立した次世代セパレーター製造販売の宇部マクセル（京都府大山崎町）にも製品を供給する。
リチウムイオン電池は携帯電話やパソコン向けのほか、自動車向けなどに需要が拡大。宇部興産は、１０年に約４億平方メートルだった世界の市場規模（出荷量）が１５年には８億平方メートル以上になると見込む。
