鳥取県境港市の水木しげるロードを訪れた観光客が今年も２００万人を超えたことが、市観光協会のまとめで分かった。２００万人に達したのは１８日で、過去最多の年間約３７２万人が訪れた昨年より５日早い。２８日には記念セレモニーを開き、夏休みのフィナーレを飾る。
同協会によると、観光客の出足は夏休みに入って加速し、盆の１３～１５日は連日４万人以上の人出。１４日は５万５８５１人を記録した。２４日現在では計２１３万７２７２人に上り前年比４・７％増となっている。
同市出身の漫画家、水木しげるさん夫妻をモデルにしたテレビドラマのヒットなどが人気に火をつけ、それまでの記録を倍以上に塗り替えた昨年だったが、観光客を呼び込む勢いはドラマが終了しても衰えないまま。東日本大震災の後にレジャー自粛ムードが広がったにもかかわらず、５月１４日に過去最速で１００万人を突破し、２００万人超えでも記録を更新した。
人気の理由を同協会は、訪れる人の多くが妖怪像が立ち並ぶ通りを歩くこと自体を観光の主な目的にしており、実際にそれだけでも満足度が高いためと分析。余分な出費が少なくてすむ“財布に優しい観光”が、リピーターを呼んでいるとみている。
２８日は午前１１時半から、ゲゲゲの鬼太郎たち妖怪の着ぐるみや妖怪そっくりさんが参加して、２００万人突破記念パレードを実施。水木しげる記念館からＪＲ境港駅までを練り歩く。
