車は山間部にさしかかり、山腹にぽっかりと口を開けたトンネルをさらに進んだ。やがて視界が開け、山の中に作られた空間に着いた。ここが、東京電力今市発電所（栃木県日光市）の１階だ。
地下４階まである所内の通路では、マグマでも噴き出しそうな重く鈍い轟音が鼓膜をたたき、地鳴りのような振動が全身を覆う。所内の発電機が毎分４２９回の高速で回転し、電気を作り出しているのだ。
今市発電所は揚水式だ。夜間に余った電気を使ってダムに水をくみあげ、電気の使用が増える昼間に放水する。水の勢いで水車を回し、シャフトでつながる発電機を動かす。ここでは、市内を流れる砥（と）川上流の栗山ダムと下流の今市ダムの、５２４メートルある落差を利用する。
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