今週は「愛鳥週間（バードウィーク）」で、今の時期は様々な鳥の鳴き声を聞
くことができます。
ウグイスはのどかな声を響かせ、「日晴(ひはる)」が由来のヒバリはさえずり
ながら天高く舞い上がり、「目白押し」の例えのように身を寄せ合って樹上にと
まるメジロなどなど。時おり聞こえる野鳥の声は、季節を一層すがすがしく感じ
させます。
ホトトギスは日本三鳴鳥の一つで（他にコマドリ、オオルリ）、キョキョキョ
と鋭く鳴きます。この鳥は別名が多いことでも知られ、文目鳥（あやめどり）、
妹背鳥（いもせどり）、黄昏鳥（たそがれどり）、子規（しき）、不如帰（ふじ
ょき）、杜鵑（とけん）等々、霍公鳥や不如帰などはそのまま「ホトトギス」と
読みます。
ホトトギスの鳴き声は「特許許可局」とも聞こえますが、昔の人には「田を作
らば早くつくれ、時過ぎぬれば実らず」と聞こえたようで、田植えの時期を教え
てくれる鳥でもありました。時鳥あるいは時つ鳥、早苗鳥などもホトギスの異称
です。冥土に往来する鳥ともいわれ、魂迎鳥(たまむかえどり)等の名もあり、古
代中国の蜀の望帝の魂が化してこの鳥になったという伝説もあります。
ホトトギスは万葉集で最も多く詠まれた鳥でもあり、ウグイスを詠んだ歌のお
よそ３倍、１５０首以上の歌に詠まれています。
カッコー（郭公）はホトトギスによく似た鳥で、どちらも同じカッコー科に属
し、託卵の習性や灰色の体に黒い横斑模様も同じなのですが、鳴き声が違い、カ
ッコーの鳴き声からは閑古鳥の字も当てられました。
カッコーは賑やかな街中には寄り付かず、鳴き声にはどこか寂しさが漂います。
閑という字と相まって、人が集まらなくて閑散としている様を「閑古鳥が鳴く」
というようになったそうです。
ところで、日本人にとって昔から身近な存在のスズメが、環境の変化等で激減
しており、個体数はこの２０年でおよそ半減、１９６０年頃と比較すると１０分
の１程度にまで減ったとの推計もあります。昔はどこにでもいて、害鳥として追
い払うくらいでしたが、そんなスズメ達にとりましても今の世の中は住みにくい
ようです。
以上記事からの抜粋でした＾＾ → よろしく♪
