「ヒアリ」とは、強い毒を持つ南米原産のアリのこと。体長は2.5mmから6mm程度で、尻の部分には毒針がある。刺されると火傷のような激しい痛みを感じることからこう呼ばれているが、痛みだけではなく、アナフィラキシーショックを起こし死亡する場合もあるので殺人アリの異名もある。 もともと南米中部に生息していたが、繁殖力が強く、現在は米国をはじめとする環太平洋諸国や中国、台湾などにも定着している。日本では17年6月に神戸港に到着した貨物船のコンテナから初めて発見されたが、その後、大阪や名古屋、さらに東京などでも発見されている。前述のように危険な生物であることに加えて、「特定外来生物」にも指定されていることからその対策が求められており、殺虫剤メーカーなどが関連銘柄として物色されている。