来週の月曜日は「敬老の日」ですので、参考までに長寿の節目をいくつかご紹介させていただきます。
【還暦】 数え年６１歳で、十干（じっかん）十二支（じゅうにし）の「六十干支（ろくじっかんし）」が一回りし、もう一度生まれた時の干支を迎えること。本卦還り（ほんけがえり）とも言います。
【古稀】 ７０歳
杜甫の詩「人生七十、古来稀なり」から。
【喜寿】 ７７歳
喜の草書体が、七十七に見えるため。
【傘寿】 ８０歳
傘の略字が八十とも見えるため。
【米寿】 ８８歳
米の字を分解すると八十八となるため。
【卒寿】 ９０歳
卒の略字は、九と十を続け書きするため。
【白寿】 ９９歳
百の字から一をとると白になるため。
【紀寿】１００歳
百年は１世紀。百寿（ももじゅ）とも言う。
【茶寿】１０８歳
茶の字の草かんむりは「十十」で二十、下の部分の縦書きされた「八十八」を足して１０８。
さらに１１１歳が「皇寿」（川寿または王寿）、１１２歳が「珍寿」、１１８歳が「天寿」、１２０歳で「大還暦」と続きます。
なお、厚生労働省が行った調査によりますと、今年９月１日の時点で全国の１００歳以上の高齢者は前年比４４２３人増の５万８８２０人で、４４年連続で過去最多を更新しています。
ちなみにこの調査が始まった昭和３８年（１９６３年）の１００歳以上の高齢者は全国で１５３人でした。近年は毎年３千人から４千人ほど増え続けているそうです。
敬老の日は「老い」について考える良い機会です。当たり前ですが、老齢に達した人も若かりし頃がありました。育てられ、結婚をし、子供を育て、幾たびの困難があり喜びがあり、他人に言えない悩みや苦しみも当然あったでしょう。
いつの間にそんなに偉くなったのかと思えるほど次の世代の成長は早いものですが、老いへの道は皆が辿る道であり、そこにあるのは自分自身の姿でもあります。
