長さ数百メートルの巨大タンカー。ブロック単位の巨大
な鉄の塊を数ミリ単位で組み上げて作られますが、例えば
船首部分の微妙なカーブは機械ではなく熟練の職人によっ
て加工されます。
軸を正確かつ滑らかに回転させるためにあらゆる製品に
用いられているベアリング。ナノレベルの精度が求められ
るベアリングの場合、限りなく真円に近い形状と、機械に
は為しえない精度を実現するにはやはり職人の技が求めら
れます。
スペースシャトルや自動車レーズのＦ１などにも手作り
の部品が多く用いられますが、部品の多くがオリジナルで
あるという以外に、高い精度が要求される部品には職人の
熟練した技が必要とされるからです。
こうした職人達の熟練の技は、機械に置き換えることは
難しく、一朝一夕には為しがたいものです。デジタル全盛
の世の中ではありますが、熟練の技で世界の追随を許さな
い日本企業は少なくありません。
