語源の快楽(16)

[ユリウスさん]

　昨日と今日、小さな同好の士の集まりの碁会があった。いずれも翔年が世話役、言い訳にしたくないが、世話役をしているとチョッと集中力に欠けることがままある。けれども、いかに何でも、昨日が三連敗、本日は一勝三敗はひど過ぎる。へこたれました。

　このように成績がふるわず、精神的ショックを受けて、行動や気力が萎えてしまうことを「へこたれる」という。

　さて、この言葉は何か面白いことがありそうとピンときた。例によって、杉本つとむ先生の「語源海」等でちょっと調べてみました。

「へこたれる」は江戸の俗語で「ヘコ」と「タレル」よりなる言葉。ヘコは凹むと同義で弱体を意味する。なお、凹むは「減りこむ」の短縮形だという。この「こむ」は「磨きこむ、のめりこむ」など、ぎりぎりの状態に達するまで同じ動作をつきすすめることだ。
「タレル」は垂れるの意味。すなわち凹むも垂れるも、高揚しぴんと張りつめる状態の反対なので、弱気やマイナス状態を指す。

　英語では"lose heart" または　"flag"。前者はなんとなく分かるが、後者は「旗」だから、ちょっと類推が利かない。自動詞で「衰える」とか「しおれる」という意味があるのですね。知りませんでした。このように使うのだそうです。
U.S.interest seems to have flagged.（米国の関心は衰えているようだ）


　最後の一発。
「ヘコタレ」は「ヘノコ（古語で陰茎）」＋「タレ(垂れ）」で元気のないことを言うとの説あり。いかがですか？

[miffyさん]

語源の解説、勉強になります。
「ヘコタレ」ですか、まさに、今の私の状況です(x｡x)ﾟﾟﾟ

[ユリウスさん]

いやいや、miffyさんのアクセスランキング2位は凄い。
ヘコタレなんかじゃありません。

しいて言えば、獲得ポイントが奮わないこと？
来月はPicksのコンテストもあるようですから、お互いへこたれることなく頑張りましょう。

[miffyさん]

いやいや、アクセスランクもピタッと、カウンターが上がらなくなってしまいました。落ちていくのも時間の問題でしょう(笑)